(Audio disponibile solo in portoghese)
Testo di Deborah Rocha
Foto: Vartan Ohanian
La vita intrauterina non ha vita microbica e la microbiologia non ha nulla a che fare con questa fase della vita: falso e arci-falso.
Un recente studio ha scoperto che il microbiota intestinale delle donne in gravidanza produce vescicole extracellulari in grado di migrare nel liquido amniotico. Queste possono preparare l'intestino del feto a essere colonizzato da microrganismi del futuro microbiota, svolgendo così un ruolo nell'immunità del bambino e del futuro adulto.
La scoperta è stata pubblicata nel novembre 2023 da un team di ricercatori finlandesi dell'Università di Oulu. È come se ogni batterio rilasciasse una mini-bolla: in altre parole, siamo passati dal micrometro al nanometro.-9Questa minuscola bolla contenente elementi batterici - non batteri interi, ma frammenti di batteri - è ciò che è stato trovato nel liquido amniotico.
Stiamo finalmente iniziando a capire che una “educazione del sistema immunitario” (perché anche il feto ha un sistema immunitario) potrebbe iniziare fin dalla vita intrauterina, ma sotto l'influenza del microbiota intestinale della madre. È un tipo di educazione che inizia molto lentamente, in dosi minime.
Si tratta di dati molto interessanti che ci permettono di vedere come il meccanismo di salute della donna incinta agisce sul feto, visto attraverso lenti che ingrandiscono l'infinitamente piccolo. In sintesi: la vita microbica individuale del bambino inizia effettivamente alla nascita, ma l'impatto del microbiota sullo sviluppo del bambino e del futuro adulto inizia già durante la gravidanza. Abbiamo quindi una finestra di comprensione attraverso le particelle infinitamente piccole presenti nel liquido amniotico.
Perché quando nasciamo, diventiamo esseri ibridi: metà umani e metà microbici. Siamo tutti micro-cimeri. Riceviamo circa 23.000 geni dai nostri genitori - un numero insignificante rispetto ai 3,3 milioni di geni appartenenti ai batteri presenti nel nostro corpo. Mentre un uomo di 70 chili è composto da 70 trilioni di cellule, nel suo intestino ci sono 100 trilioni di batteri. Gli altri 600 trilioni si trovano nella pelle (10.000 ogni 2 centimetri), nella bocca, nelle cavità nasali, nei seni paranasali e nel sistema genitourinario.
La mia conclusione è che la salute è in ultima analisi una linea sottile tra salute e non salute, tra epidemia e non epidemia. Non c'è da stupirsi che le grandi scoperte scientifiche siano state fatte in tempi di crisi.
Se il padre della microbiologia fu l'olandese Leeuwenhoek, Louis Pasteur, un altro famoso microbiologo, può essere considerato il padre della moderna immunologia. Tra la metà e la fine del XIX secolo, dimostrò che i microrganismi causano malattie e scoprì come produrre vaccini da microbi indeboliti o attenuati.
Non è esagerato dire che dalle sue ricerche per debellare l'epidemia di pebrina che attaccava il baco da seta (sì, guardatelo!), devastando completamente i campi di gelso in tutta Europa, Pasteur sviluppò i primi vaccini contro il colera dei polli, il carbonchio e la rabbia.
Nel XXI secolo è come se stessimo strisciando verso una nuova era e una nuova medicina che in futuro prenderà le redini della nostra metà microbica. Siamo solo all'inizio di qualcosa di nuovo! È un mondo a sé!
